伤风止咳糖浆是由盐酸非那根、氯化铵、愈创木酚磺酸钾等成分组成。非那根又称异丙嗪，是吩噻嗪类抗组胺药，也可用于镇吐、抗晕动以及镇静催眠。小剂量时无明显副作用，但大量和长时间应用会出现副作用。较常见的有嗜睡，较少见的有视物模糊或色盲、头晕目眩、口鼻干燥、耳鸣、胃痛或胃部不适感、反应迟钝（儿童多见），亦可出现兴奋、易激动、烦躁、幻觉、震颤、昏迷或惊厥。
儿童服用此类药物易发生锥体外系反应，严重时可出现呼吸暂停，甚至猝死。此外，非那根的镇静作用有可能误导家长，误将不良反应当做疗效好的表现。世界卫生组织（who）提出警告非那根禁用于两岁以下儿童，禁止作为镇咳药物来使用。所以，两岁以下小儿应慎用伤风止咳糖浆，以及其他含有非那根的止咳药。
