面部出现皱纹是皮肤开始老化的征兆，它给爱美的女性带来了精神压力。人们在嫩肤、除皱上想了许多方法，但一直不大理想。而注射a型肉毒毒素却给肌肤“永远年轻”、“返老还童”带来了新的曙光。
除皱有许多方法，正在用的有二大类一类是用各种化妆品，如除皱霜、防皱霜、保湿霜和防晒霜等涂擦皮肤，使表皮最外层堆积的角质细胞脱落，皮肤看起来就光亮一些，皱纹变浅一些。但因皱纹形成的原因较复杂，外用功效性化妆品一般对去除皱纹效果不大。另一类是医学手段，如用医学美容胶原注射、化学剥皮术、激光重塑术，还有皮肤磨削术和拉平除皱术。这些除皱方法都会显效，但病人要经受很大的痛苦，而且费用昂贵。如果发生意外还会出现色素沉着、疤痕或各种并发症。
1989年美国从厌氧性肉毒杆菌中分离出来的肉毒杆菌毒素有8种血清型，其中a型血清型的毒力最强，容易配制成产品，保留时间较长。a型肉毒毒素是一种神经毒素，是一种肌肉松弛剂，它可使肌肉发生麻痹，神经科、眼科等常用它来治疗眼睑痉挛、面肌痉挛和斜颈等。加拿大的carruthers夫妇把它引进到美容医学中，利用a型肉毒毒素注射使肌肉麻痹的原理治疗面部上1/3的表情纹即额头纹、眉间纹和鱼尾纹。1999年美国头痛学会意外地发现那些患头痛病的妇女,注射a型肉毒毒素后不但头痛消失了,而且皱纹也消退了。
