病原学梨形鞭毛虫为单细胞原虫、发育过程简单，包括滋养体和包囊两个生活期①滋养体大小约（9.5～210）μm×。（5～15）μm，形似中间切开的半个梨子，前端钝圆，尾尖细，背面隆起，腹面扁平，形成吸盘，紧紧吸附在肠黏膜上，内侧有两个胞核，体有4对鞭毛，运动灵活。②包囊椭圆形，大小约（8～120）μm×。（7～100）μm，成熟包囊含有4个核偏于一端，有厚囊壁。在外界环境中具有很强的保护能力，一般消毒措施不易杀灭。带囊者是主要传染源，一个带囊者，一昼夜可排出包囊9亿之多，通过粪便污染食物和水源，造成传播，各年龄组均可受染，而以儿童低蛋白血症，与其他免疫功能不全者受染机会更多。
发病机制当虫体寄生在胆道系统时，可能引起胆囊炎或胆管炎。如出现上腹疼痛、食欲不振、肝肿大以及脂肪代谢障碍等。贾第虫的致病机制尚不完全清楚，一般认为，患者发病情况与虫株毒力、机体反应和共生内环境等多种影响因素有关。虫群机械阻隔，营养竞争，滋养体通过吸盘吸附于肠粘膜上赞成的刺激与损伤，肠内细菌的协同作用等，在不同程度上可使肠功能失常。特别是宿主的免疫状态更是临床症状轻重不同的重要因素，如在低丙种球蛋白血症和免疫功能低下或艾滋病患者，均易发生严重的感染。
