秋季干燥，喉咙干涩不畅的现象常见。此时，许多人的第一反应就是泡服胖大海。甚至有人长期把胖大海当茶叶喝，把它当成了保护嗓子的一个“妙方”。其实，这样做往往适得其反，还可能引起诸多不良反应，造成腹泻、饮食减少等不适，甚至出现消瘦等副作用。
刘大爷患有慢性咽炎多年，近来早上起来经常口燥咽干、嗓子沙哑，说话很费劲。听人说胖大海有利咽解毒的功效，他也去药店买来了一些，像喝茶一样长期泡着喝。慢慢地，嗓子好了一些，却又开始拉肚子，虽然不太厉害，但年纪大了，也禁不住这样折腾。医生详细问诊后告诉他腹泻很可能就是喝胖大海所引起的。
呼吸科医师陈卓昌介绍说，很多人都喜欢泡服胖大海来保护嗓子，有些人是因为气候干燥，嗓子眼不舒服。还有些职业人士，如教师、歌唱演员等，用嗓过度，也会觉得咽喉不适。更有些烟民长期吸烟，落下慢性咽炎的毛病，也爱喝胖大海茶。不过，需要特别指出的是，长期饮用胖大海茶，未必得当。陈说，胖大海性味干寒，功效为开肺气、清肺热、润肠通便、利咽解毒等，尤其适合于“开音治暗”。在临床上，常用来治疗发音突然嘶哑，并伴有咳嗽、口渴、咽痛或高声呼叫而致的声音嘶哑等症状。不过，导致喉咙哑、易干咳的原因有很多。从中医辨证角度来看，音哑有风寒、风热、肺肾阴虚、气滞血瘀之分。而胖大海主要适用于风热邪毒引起的咽喉音哑，所以不能一有音哑便服用胖大海。特别是肺有风寒或痰饮的人，老年突然失音者，更应当慎用。
虽然胖大海可以药食两用，但毕竟“是药三分毒”，不辨病因、不分体质而长期喝胖大海会有损健康。现代药理研究证实，胖大海能促进小肠蠕动，产生平缓的泻下作用，但长期、过量喝胖大海水则会引起脾胃虚弱，导致腹泻、饮食减少、胸闷、身体消瘦等副作用。肠胃不好的人会表现得更明显。而对于本身已有腹泻的患者，如果长期服用胖大海，则将使病情进一步加重。
