烹饪食物时添加鸡精或味精可以让食物口感更鲜美，但究竟放鸡精好还是味精好，却说法不一。很多人对味精有成见，却对鸡精情有独钟，认为鸡精是以鸡肉为主要原料做成的，不仅有营养，而且安全。那么，事实到底如何呢?
中国农业大学食品学院营养与食品安全系指出，虽然味精、鸡精都是增强鲜味的产品，但实际成分和用法却有一定的差异。味精是纯粮食制成的产品，而且本身就是一种氨基酸，天然存在于粮食、豆类和鱼肉类当中，对于大多数人来说，少量食用味精并不会对人体造成危害。鸡精里不仅含有味精、核苷酸，加上有机酸盐、糖和香辛料，有些产品还含有“水解蛋白”或“酵母提取物”，可带来多种氨基酸的鲜味，再加上鸡味香精等混合起来，能让味道显得更加自然和丰富。
指出，虽然大部分鸡精的包装上都写着“用上等肥鸡制成”、“真正上等鸡肉制成”，但它并不像人们想象的那样主要由鸡肉制成。鸡精的主要成分通常是食盐、麦芽糊精和味精，其中味精的数量通常会超过真正来自天然食品的成分，比如鸡肉粉或鸡骨粉、鸡蛋提取物、其他肉类提取物等。
