正常人也可以产生错觉．在照明不佳、紧张恐惧、期待盼望时可以发生，“八公山下、草木皆兵”就是个典型例子。据《晋书》记载，符坚与晋军对阵肥水，符坚抵挡不住，弃甲宵遁。一路听见风声鹤唳，都错以为晋军赶到。后来退上八公山，又把山下草木误认为是追来的晋军。这是由于极度惊恐所造成的错觉。又如杯弓蛇影的故事，说的是晋朝乐广斟酒待客，客人正欲饮，忽见杯中有小蛇，心中太惊，但又不敢不喝，勉强饮下，心中不安回家不久就病了。乐广后来知道了此事，便告诉他杯中蛇影，其实是壁上长弓，客人病也就好了。从这两个例子我们可以看到，错觉是事出有因的，故事中的人是对草木、风声、鹤唳．弓影这些客观刺激产生错误的、歪曲的反映。正常人的错觉一般是短暂的，经过解释以后能够纠正。病态的错觉一般在中毒、感染等病中发生。
幻觉与错觉不同．幻觉完全是虚幻的，客观环境中并没有相应的刺激因素。
