腮腺是位于两侧耳垂下的一对大涎腺（唾液腺）。流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒引的一种急性呼吸道传染病，简称腮腺炎或流腮，俗称“痄腮”，流腮有较明显的季节性，春季为流行季节，全年可有散发病例。本病好发于儿童和青少年，尤以5—9岁的儿童最多见，约占临床病例的80%-90%，此病主要通过患儿的唾液，鼻咽部分泌物的飞沫等传播，患者腮腺肿大的前后2周内，有较强的传染性。
流腮的潜伏期（人体感染病毒后，并不一定马上发生疾病，过一段时间后才出现症状，这段时间叫潜伏期）为14~25天，平均18天，少数患者发病前有全身不适，肌肉酸痛，食欲不振等驱症状，但多数病例无前驱症状或只有腮腺区稍肿胀，后突然发病，体温升高可达39~40度，腮腺肿大，以耳垂为中心的整个肋腺呈弥漫性肿大为其特征，并可波及颌下区，肿胀区较软，有胀痛，张口或咀嚼时疼痛加重，腮腺导管口无红肿，挤压无脓液。两侧腮腺同时肿大者占70—75%查血，白细胞总数不高，急性期血中淀粉酶可升高，腮腺肿胀4-5天后可消退，病程为2周左右。如不积极治疗，可发展成脑膜炎、胰腺炎、肾炎、睾丸炎，卵巢炎等。
对流行性腮腺炎目前尚无特效法，主要是抗病毒和对症处理，患者应隔离休息至腮腺肿胀消退，注意加强口腔清洁隆重，多饮水，保持液本摄入量，进流质饮食，避免吃酸性食物，以减少疼痛，高热，头痛，腮腺肿痛明显时，可给予抗生素，病毒唑，解热镇痛剂，局部用如意金黄散水调外敷，可消肿止痛。
