脊髓型颈椎病尽管分型不同，但其严重运动性障碍大致可归纳为四肢瘫、三肢瘫、双下肢瘫、双上肢瘫、偏瘫和交叉瘫等六大类型。而感觉障碍一般分为三类①驱干有感觉障碍而下肢感觉正常。②驱干与双下肢均有感觉障碍。③驱干有感觉障碍而下肢或上肢仅有局部感觉障碍。当然，各型脊髓型颈椎病可以表现为单纯运动型障碍，也可为感觉、运动混合型障碍。
若脊髓型颈椎病患者中年以上，有肢体或驱干麻木、无力，活动不灵，步态飘忽，步履踌珊，感觉异常，症状时好时坏，呈波浪式进行性加重者，应怀疑到本病。若原先患有神经根型颈椎病，而现在又出现上述某些症状及体征时，更应考虑到本病。脊髓型颈椎病和神经根型颈椎病的重要不同点是前者病变不一定仅累及1节或2节，也不一定以颈第5颈椎至第6颈椎或颈第6颈椎至第7颈椎为好发部位，而是可以发生在较高或较低的节段。可以累及i节或2节，也可以累及3节或4节。在定位诊断方面，若有神经根受压的症状体征，应予高度重视。为’了确诊，除了拍摄常规的x线片外，还需作一些特殊检查，如ct、mri、脊髓造影和腰椎穿刺等。
脊髓型颈椎病的鉴别诊断本病的桨别诊断很重要。凡造成脊髓刺激或损害的病变，均需与脊髓型颈椎病相鉴别。普通x线平片可排除颈椎骨折脱位、先天畸形、慢性感染和颈椎肿瘤等，但脊髓肿瘤、枕骨大孔区肿瘤、脊髓粘连性蜘网膜炎、脊髓空洞症、后纵韧带骨化症和各种硬化症等，需要专业医生认真鉴别，以防误诊。
