中医认为，乌梅味酸、性干，入肝、脾、大肠经，有生津、敛肺、涩肠、开胃、止泻、定喘、安蛔等功效，适用于慢性腹泻、肺虚久咳、自汗气喘、虚热口渴等症。古时，病人牙关紧闭不能灌药时，常常用乌梅擦其牙龈，口中流涎即开，然后好灌药救治。张仲景制有乌梅丸，现代用此方治胆蛔症有效。外疡胬肉，可用乌梅烧炭研末敷患处。将乌梅捣烂局部涂敷，可治胼胝、鸡眼。用50%乌梅膏内服，可治牛皮癣。用盐水浸青梅，日晒夜浸，10日后有霜，可去顽痰，治中风喉痹。用乌梅加糖煮成酸梅汤，能生津止渴，是炎夏解暑佳饮。
现代医学认为，乌梅营养价值较高，内含丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、无机盐、维生素c、钙、磷、铁、钾等，还富含苹果酸、柠檬酸、琥珀酸、枸橼酸等成分，有显著的抗菌作用，对痢疾杆菌、绿脓杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌、结核杆菌、变形杆菌、金黄色葡萄球菌、霍乱弧菌和各种皮肤真菌等均有抑制作用。
值得一提的是，现代药理分析，乌梅确有抗癌作用。通过动物实验，用乌梅煎剂，能增强组织细胞功能，提高吞噬功能，对癌细胞有抑制作用。体外试验对人子宫颈癌ttc-26株抑制率达90%以上。乌梅还可用于食管癌、胃癌、大肠癌、膀胱癌、皮肤癌、阴茎癌等的辅助治疗。
