饮食中的五色是指食物的五种天然颜色，即白、黄、红、绿、黑。白色是指主食米、面及杂粮这是供人们果腹和提供热量的食物，人体生长发育的生命活动所需热量的60%以上是由此类食物供给的。黄色代表各种豆类食物富含植物蛋白质等营养素，其中又以豆腐、豆芽菜等最易消化吸收。
红色代表畜禽肉类含丰富的动物蛋白及脂肪等营养素，按照对人体健康的有益程度而先后排列为鱼肉、鸡肉、牛肉、羊肉、猪肉等。不过此类食物所含动物脂肪较多，所以不宜多食。绿色代表各种新鲜蔬菜和水果是提供人体所需维生素、纤维素和矿物质等营养素的食物，以深绿色的叶菜最佳。
黑色代表可食的黑色动植物如乌鸡、甲鱼、海带、黑米、黑豆、黑芝麻及各种食用菌。此类食物含维生素和微量元素最丰富，且含丰富的优质动植物蛋白及其他养分。
