最早有文字记载的宫廷美容秘方，来自南朝陈后主——就是创作靡靡之音《玉树后庭花》而大出其名的老兄——的爱妃张丽华。张爱妃以美貌惊世，据说得益所使用的面膏秘方。这个秘方来头大得不得了，打出的招牌说是来自王母娘娘怕别人偷看而专门压在枕头底下的看家美容宝典——《枕中方》。
该秘方所用药物极其简单：鸡蛋一个、丹砂二两。调制方法稍为复杂一点：取新生鸡蛋，小心在蛋上开一小孔，去黄留清，装入丹砂细末，用蜡封好小孔，连同其它待孵鸡蛋放到窝中让老母鸡孵化;选择老母鸡也有讲究，最好挑选羽毛纯白无杂色的，等到雏鸡出壳时，就可打破蛋壳使用。
此秘方功效神奇，据说使用后可使脸色白里透红，什么雀斑、豆豆、黑头、粉刺之类的一扫而光，永不复发，顺便连皮肤宽松、起皱问题也一并解决。该秘方流传到明代，有人进行了产品升级，改朱砂为金花胭脂及卤砂少许，其它不变，升级产品除以上功效外，还可使脸色长期保持红润，即使一天洗三次脸也经久不退，所以还有个极其响亮的朵——“半年红”。
武则天也有美容秘方，名叫“天后炼益母草泽面方”。不过，制作方法繁杂到变态：农历端午这天采摘全株益田草，不能稍带丁点泥土，否则立时失效;晒干研细过筛，加入适量面粉和水，调和成团如鸡蛋大小，晒干，然后找个泥炉子，底层铺炭，中间置药，上面再覆盖一层炭，烧火煅制，武火烧约一顿饭时间，改用文火煨，这时火力切切不可过猛，否则药变黄黑，也是立时失效;约一昼夜后，把药取出，凉透，瓷钵研成细末，越细越好，最后用瓷罐或玻璃瓶收贮，千万不要受潮，至此才算检验合格出厂。
