造成大肚腩的原因有很多种，男女发生比率相同。导致大肚腩的成因包括有遗传、常吃致肥食物、运动不足和内分泌欠佳等。例如啤酒、巧克力、煎炸食物或淀粉质重的食物等，会令问题愈加严重。运动量不足，也会令大肚腩有增无减，特别是从事文职工作的人，由于工作时间较长，大多缺乏运动，致使脂肪积聚在下半身，令肚腩形成。至于内分泌欠佳的问题，则是指一个人的身体新陈代谢变慢，或容易兴奋，易肚饿，导致越吃越多，从而形成肥胖症。
大肚腩隐患多
增加血糖及血脂。如果人体并不算过胖，却拖着一个大肚子。又或者个人已经属肥胖者，再加上有一个无敌大肚腩，那就要更加小心，大肚腩会影响游离脂肪酸的变化，令体内胰岛素的敏感度降低，即无法利用胰岛素去转化血糖及脂肪，令体内的血糖及血脂升高，导致血管硬化，形成冠心病及ⅱ型糖尿病。
易患冠心病、糖尿病。一般人体重指数与腰围数据成正比，肚腩愈大，危险因素增加，腰围超标者较正常体重者患冠心病及糖尿病的几率高两倍。肚腩越大，其心脏负荷越大，引发心脏病的机会就越大。而过胖者亦容易患关节磨损，致使退化性关节炎（即风湿病）恶化。
