滥用药物和精神健康服务局表示，这一统计采取目前最常用的抑郁症判定标准，即出现睡眠、饮食和精神异常等症状，并持续2周以上。
统计报告并未详细罗列每个职业的病患数，而是从大处着眼，把所有的职业分为21大类，分别统计这21个人群的发病率。许多看似差别巨大的职业被划分到了同一个种类。比如，新闻工作者、演员和运动员在报告中同属一类。
调查发现，抑郁症发病率不仅与职业有关，还与性别、年龄大有关系。女性发病率远高于男性，年轻人发病率略高于老年人。
患者多经历不幸
抑郁症的主要症状是情绪消沉难以自拔，还常常伴随失眠、便秘、心血管状况异常、无名疼痛等生理不适，让患者在遭受精神折磨的同时还备受肉体痛苦。
引起抑郁症的原因很复杂，包括遗传因素、环境因素和个性因素。双亲中如有一人患有抑郁症，子女的患病可能性就增加10倍。很多患者都有家庭破碎、失业或贫困等不幸经历。此外，性格内向、不喜交往、不善于宣泄负面情绪的人也比较容易罹患抑郁症。
在美国，抑郁症患者常常受到同事、亲友和社会的误解和歧视。因此患者常常不愿承认自己患有抑郁症，也不愿去看医生。讳疾忌医的后果是病情雪上加霜，许多患者因不及时就医而患上心血管疾病和癌症等更严重的疾病，15%的抑郁症患者甚至会选择自杀。
