太极拳在长期演变中形成许多流派，其中流传较广或特点较显著的有以下五式陈式、杨式、吴式、武式、孙式。太极拳的主要方法有棚、捋、挤、按、采、挒、肘、靠、分、云、推、搂等手法，栽、搬、拦、撇、打等拳法，蹬、分、拍、摆莲等腿法。其运动特点是心静体松、呼吸自然，轻灵沉着、圆活连贯，上下相随、虚实分明，柔中寓刚、以意导动。基本技法有虚灵顶劲、气沉丹田、含胸拔背、松腰敛臀、圆裆松胯、沉肩坠肘、舒指坐腕、尾闾中正、内宜鼓荡，外示安逸、运动如抽丝，迈步如猫行。
北京医科大学早在60年代，就从医学角度客观评价了太极拳，从练太极拳的老人组和不练太极拳的老人及敬老院的老人组比较发现在体格发育、心血管系统、呼吸系统、骨骼系统的结构形态与机能情况等各方面，练太极拳的一组指标好，老年性变化的程度也低。体格发育方面练太极拳的老人肌肉都比较发达，肢体围度也粗，臂力和握力大，肺活量高。老年性脊椎畸形（驼背、脊椎侧弯）在太极拳组较少。心血管系统方面经过心电图、心脏x光和负荷前後血压、脉搏变化的检查，除心脏测量大小两组没有明显差异外，其它项目都是太极拳组比对照组的指标好。提醒点击全面了解高血脂蔬菜中的“降脂大将”多种方法控制高血压要想治降压您就多吃菜中医8法治疗高血脂症专家教你吃掉“高血压”阿司匹林该怎么谢你？高血压一线用药告你知四大元凶造就高血压。高血压降压食谱指南家庭使用强心药准则
