很多癌症都强调要警惕“病从口入”，像肝癌、胃癌等，追究起生活中的高危因素，都离不开喝酒、吸烟、饮食不节制。而肠道是食物必经之路，所以大肠癌也被认为是与生活方式密切相关的疾病，其中饮食因素就扮演着重要角色。
新西兰的一项调查发现，牛肉销量越高的地区，大肠癌发病率也越高。除了牛肉，研究发现，但凡羊肉、三文鱼、火鸡等红肉摄入过多，大患肠癌几率也随之增加。红肉意味着蕴含过多的脂肪和高动物蛋白，而这些与肠内细菌及胆汁类盐相互作用，可能由此产生致癌物质。
大肠癌的发生与高热量、高饱和脂肪酸、高动物蛋白和低纤维膳食有密切关系。不少都市人现在都接受了西方的饮食方式。巧克力、甜品、可乐、烤肉等食品很受欢迎，导致肥胖人群不断扩大。而研究表明，大肠癌与其实也是一种“肥胖综合征”，与糖尿病、高血压、冠心病都有相同的基因发病机制。摄入纤维素少、肠管蠕动减慢，就会导致大便排泄少，从而使得肠内致癌物质浓度高，一旦作用时间延长，刺激黏膜就容易发生癌变。
原来的主食如大米、面食现在都已经过深加工，去粗留精。很多青少年还不喜欢吃蔬菜等高纤维食物。其实粗粮和蔬菜瓜果的作用主要在于帮助大便成形，都市人大便难成形，毒素聚集体内，所以患癌几率高。
