艾滋病，即获得性免疫缺陷综合征（又译后天性免疫缺陷症候群），英语缩写aids的音译acquiredimmunedeficiencysyndrome。艾滋病本身不是一种病，而是一种无法抵抗其它疾病的状态或综合症状。人不会死于艾滋病，而是会死于与艾滋病相关的疾病。艾滋病高发人群男性同性恋喜欢肛交者、吸毒者、血友病患者、接受输血或血液制品者、与高危人群有性关系者。
艾滋病的临床症状多种多样，一般初期的开始症状象伤风、流感、全身疲劳无力、食欲减退、发热、体重减轻、随着病情的加重，症状日见增多，如皮肤、粘肤出现白色念球菌感染，单纯疱疹、带状疱疹、紫斑、血肿、血疱、滞血斑、皮肤容易损伤，伤后出血不止等。以后渐渐侵犯内脏器官，不断出现原因不明的持续性发热，可长达3-4个月。还可出现咳嗽、气短、持续性腹泻便血、肝脾肿大、并发恶性肿瘤、呼吸困难等。由于症状复杂多变，每个患者并非上述所有症状全都出现。一般常见一、二种以上的症状。
从感染艾滋病病毒到发病有一个完整的自然过程，临床上将这个过程分为四期急性感染期、潜伏期、艾滋病前期、典型艾滋病期。不是每个感染者都会完整的出现四期表现，但每个疾病阶段的患者在临床上都可以见到。
