在病毒性肝炎这个“大家庭”中，丙型肝炎排行第三，由丙型肝炎病毒（hcv）感染所引起。据对我国31个省市疾病监测调查结果，丙肝病毒感染者约占总人口的3.2%。
丙肝最常见的传播途径是输血、输血浆或血制品以及使用被污染的医疗器械（如注射器、针灸针、文身针、拔牙器具等），也有可能通过性接触传播和母婴传播。据报道，国外输血后引起的肝炎中，曾经有过90%以上是丙肝。我国在对输血及血制品进行有效监管后，输血引起的丙肝已大幅度下降。
急性丙肝在发病早期症状类似乙肝，但较轻。通常在感染hcv后2～24周出现食欲减退、疲乏、皮肤巩膜黄染、小便深黄色等症状。化验检查会发现肝功能异常、胆红素升高等。如果感染超过6个月，就称为慢性丙肝。由于不少丙肝感染者症状轻微甚至没有症状，因此常常会被病人疏忽。因此，有下列情况的人曾经接受过输血或血制品、有静脉注射毒品史、经常接触血液的医务人员、曾经在不正规的诊所注射药物或拔牙或家人中有丙肝病人等，如果出现上述症状，那么除了检查甲、乙肝外，还要检查有无丙肝。
丙肝的确诊主要依靠病毒血清学检查，包括丙肝病毒抗体（抗-hcv）和丙肝病毒核糖核酸（hcv-rna）。抗-hcv阳性反映hcv感染的存在。而hcv-rna有助于进一步确诊，因为它不仅是判断hcv感染的直接证据，也是反映病毒复制与传染性的直接指标，有确诊价值和评估抗病毒治疗效果的作用。
