美国伊利诺伊大学流行病学家斯泰纳领导的研究小组在2007年的《美国公共卫生杂志》上说，他们对22项从美国、加拿大、欧洲、印度、日本和中国等国家和地区收集来的有关“二手烟”污染的调查数据进行分析后，发现那些在被二手烟严重污染场合工作的非吸烟者，患肺癌的风险不亚于主动吸烟者。
儿童和妇女“最受伤”
按体重比例换算的话，儿童比成年人要呼吸更多的空气，从而会吸入更多的污染物。再加上儿童好动、自我保护能力较差和免疫功能不健全等原因，所以他们最容易受到二手烟的伤害。
据世界卫生组织评估，二手烟对儿童健康的危害主要有引发儿童哮喘、婴儿猝死综合症、气管炎、肺炎和耳部炎症等。仅在美国，二手烟就导致20万～100万患哮喘病的儿童发病次数增加，症状加重。每年约有1900～2700例的婴儿猝死综合症也被认为与二手烟污染有关。
很多女性面对二手烟无可奈何，因为她们的丈夫就是烟民。日本曾对40岁以上的91540名家庭妇女肺癌发病情况随访调查，结果表明，吸“二手烟”的妇女发病率明显增加。丈夫每天吸20支以上香烟的妇女，患肺癌几率要比普通妇女高出一倍。与吸烟者共同生活女性的生殖系统更容易出现如月经不调、更年期提前、生育率下降和孕期失常等症状，患不孕症的可能性提高2.7倍，怀孕后易发生流产、早产和死产现象。
