白露之后，天气逐渐转凉，夏去秋来，咳喘病人逐渐增多，慢性咳喘常常复发加重。慢性咳喘常见于慢性阻塞性肺疾病、慢性支气管炎、支气管哮喘、咳嗽变异性哮喘、肺气肿、肺心病等病。咳嗽中医治肺，如宣降肺气、清肺化痰等治法，但若咳喘日久，尤其是有上述慢性咳喘基础病的患者，中医用肺肾同治的方法往往能取得很好的疗效。
慢性咳喘治肾其实是有理论基础的，中医认为“五脏六腑皆令人咳，非独肺也”，其中肾和肺两脏之间有非常密切的理病理关系。一方面五行中肺属金，肾属水，根据五行理论，肺金和肾水是母子关系，在生理上肺和肾互相配合互相影响，这就叫“肺肾相生”或“金水相生”。在病理中肺气虚损可以导致肾气衰弱，这是“母病及子”，反过来，肾气衰弱也可以导致肺虚，称为“子病累母”。另一方面“肾主气”，肺虽是主呼吸的，但肾有摄纳肺气（即“纳气”）作用。呼吸出入的气，虽主在肺，但根在肾，由肺吸入的清气必须下达到肾，由肾来摄纳，这样才能保持呼吸运动的平稳和深沉。
中医认为久病及肾，很多慢性病常常要考虑治肾的问题。在临床上，久病咳喘不愈（特别是年老肾虚患者）多有纳气困难症状，表现为咳声无力，呼吸表浅，动则气喘，劳则加剧，有吸气不能到达丹田之感。此外，还可伴有腰膝酸软、耳鸣等肾虚症状。支气管哮喘、咳嗽变异性哮喘（很多是年轻病人），也常从先天肾不足上进行治疗。
