儿童在乳牙萌出及替换过程中可能会出现一些问题，比较常见的是乳牙早失，乳牙滞留，以及乳尖牙磨耗不足等。一些家长认为乳牙是迟早要掉的，所以对这些问题往往不够重视。其实不然，如果这些问题不能得到及时的的处理，将有可能影响恒牙的正常萌出，造成牙齿畸形。
在正常情况下，上牙弓的恒牙萌出次序依次为第一磨牙（六龄齿）、中切牙、侧切牙、第一双尖牙、第二双尖牙、尖牙（虎牙）、第二磨牙。下牙弓的萌出次序为第一磨牙、中切牙、侧切牙、尖牙，第一双尖牙、第二双尖牙、第二磨牙。乳牙的替换次序与恒牙萌出次序相同，因此在正常替牙过程中的儿童应该是乳牙脱落后很快长出相应的恒牙。如果由于种种原因（比较常见的原因是龋齿），致使乳牙在正常替换前过早脱落，我们称之为乳牙早失。在这种情况下继替恒牙还没有发育到可以萌出，因此缺牙间隙往往会被临近的牙齿占据，最终导致继替恒牙错位萌出或埋伏阻生。如乳尖牙早失往往会导致恒尖牙唇向异位萌出，形成牙列拥挤畸形，也就是俗称的“虎牙”。
相反，当乳牙在正常替换期后仍残留在口腔内不脱落，也会导致继替恒牙错位萌出或埋伏阻生形成咬合紊乱。这种情况称为乳牙滞留。常见于因龋齿继发牙根炎症而导致的牙根吸收障碍或骨粘连。
