雌激素对前列腺生长的作用机理很复杂。新生儿期给予雌激素，会永久减小前列腺的体积和降低前列腺对雄激素的反应能力。然而，如果雌激素是在生后给予，它的作用则可以是抑制或刺激前列腺的生长。雌激素还能够诱导出不明机制的明显的前列腺炎症反应。实验室研究发现，长期无豆类饮食也可诱导产生同样的炎症反应，而在饮食中加入豆类可以逆转此炎症反应。
已有证据显示肿瘤发生和高脂摄入之间存在关系，但饮食中脂肪的种类繁多以及宿主相关因素的多样性使这一关系变得相当复杂。脂肪细胞可以改变激素状态。脂肪细胞是雌激素前体（主要为雄激素）的主要来源，这一前体物质可以经代谢变为雌激素，进而可以改变雌激素和雄激素之间的比率，这对于阐明前列腺癌和乳腺癌的发生都很有意义。我们饮食中含有的phytoestrogens可以扰乱激素的平衡，继而致病。从进化的观点看，人类似乎不应采取西方饮食结构，即饮食中富含肉类、高脂、乳制品，而水果和纤维摄入很少，同时久坐的生活方式也应摒弃。为减少前列腺癌和乳癌的发生可能性，国立癌症研究院（nci）和美国癌症协会建议人们多吃水果和新鲜蔬菜，增加纤维的摄入而减少糖的摄入，减少红肉和动物脂肪的食用量，以鱼作为蛋白来源，多吃有益健康的鱼油，另外，应多参加有氧运动，设法减低体重。
