颈5至胸1前支如受到激惹，病人可出现患侧上肢臂丛神经症。关节突关节有炎症时，关节囊分布有敏感的神经末梢，可反射性地使有关的肌肉发生收缩或痉挛，出现一侧上肢放射痛，颈肩胀痛，颈功能受限。根动脉为颈神经根的营养动脉，在椎间孔内神经根前面的前根动脉受压，引起相应神经根缺血性病变而出现根性症状。
前斜角肌损伤或患椎移位使支配该肌的神经根受累引起肌痉挛。前斜角肌收缩时，位于前、中斜角肌间的臂丛神经和锁骨下动脉可受压，引起肩部至上肢放射痛，尺神经支配区麻木感，上肢皮温较低。分布在肌肉、肌腱内的神经末梢对被动活动所致的牵扯性刺激具有易感性，可引起疼痛反应。
临床表现及诊断
（一）临床表现神经根型颈椎病的临床症状有疼痛，主要是颈肩疼痛，向一侧或两侧上肢放射。疼痛为绞痛、钝痛或灼痛，影响工作或睡眠。颈部后伸时或咳嗽、喷嚏、用力大便时疼痛加剧。部分病人有头晕、头痛、耳鸣。上肢有发沉、酸软无力，握力减退或持物易坠落现象。手指和前臂多出现麻木和疼痛。有人报道，因神经根在神经管内发生扭转、骨赘靠内时压迫前支以运动障碍为主，偏外时则压迫后根以感觉障碍为主。
体征颈部明显活动受限，发僵。病变颈椎棘突、患侧肩胛骨内上角和胸大肌区常有压痛。上肢及手指的感觉减退，可有肌肉萎缩。支配肱二头肌的主要神经为颈6神经，肱三头肌为颈7神经。在早期病变，这些神经根如受到刺激可出现腱反射活跃，损害性病变侧腱反射减退或消失。
