究中心联合清华大学媒介调查实验室，对中国人的饮食状况进行的一项调查显示，川菜以51.2%的投票率位居受欢迎榜之首，其他依次为东北菜、湘菜、鲁菜及粤菜。该调查还表明，各种口味中，喜欢“辣”的人最多，占40.5%。其次是“甜”，占28.4%。然后是“咸”，占17.3%。一项2253人参与的调查也显示，47.28%的人每天至少吃一顿辣菜，23%的人两天吃一次，18.78%的人一周吃一次。一般厨师做菜“逢辣必咸”，辣和咸如影随形。据说豫菜是八大菜系之母，最强调用盐，菜将出锅，师傅放盐时要把徒弟支走，厨师学会了用盐，也就出师了。但是，现在的厨师已经不这么讲究了，直接一把盐放进去，所以餐馆的菜多数都很咸。世界卫生组织推荐的盐摄入量是每人一天6克，但调查显示，我国北方地区一些城市的食盐摄入量已达到人均15~16克/日，有些人甚至超过20克/日。
以前饭菜的鲜味靠的是高汤，“唱戏的腔，厨师的汤”，现在有了味精、鸡精，轻松实现“清水变鸡汤”，于是很多厨师变成了“味精厨师”，有的大厨平均每一道菜要放3小勺味精。外国人吃不惯味精，在美国的中餐馆，曾经引发过“中餐馆综合征”，其实就是菜里味精放太多导致就餐者头晕口渴恶心，几乎引发一场排斥中餐馆的风波。
