会引起癌症的病毒
从医学角度来说，“宫颈癌疫苗”这个名字并不确切，它其实应该叫做人类乳头瘤病毒（humanpapillomavirus，简称hpv）疫苗。但由于99%的宫颈癌都跟hpv感染相关。所以，如果能有效控制hpv的传染，也就能有效降低宫颈癌的发病率。因此，hpv疫苗又被称做宫颈癌疫苗。
hpv是一组嗜上皮细胞（感染皮肤或粘膜）的dna病毒的总称。它有超过100种型别，其中约40种是生殖道上皮hpv。人们感染了hpv通常没有任何症状，因此很容易通过生殖接触传播开来。
当我们感染了hpv，90%的情况下，我们的免疫系统会默默地在2年内把它们清除干净，不让我们察觉。但必须指出，我们的免疫系统跟马其诺防线一样，并非固若金汤，因此，有些hpv就还是可以“非法移民”到我们体内。
hpv的特殊之处就在于，不同型别，引起的疾病也不相同。举例来说，流感病毒虽然也有很多型，但它们都只会引发流感，不会引发别的病。而hpv却除了能引发宫颈癌，还能引发尖锐湿疣、肛门癌等多种不同的疾病。
