乳腺癌是恶性肿瘤中发病率比较高的一种，在全球范围来说，它的发病率是最高的，中国的发病率相对来说比较低，但其每年正以2%-5%的速度增长。据估算，中国现在每年大概有乳腺癌患者10万左右，死亡人数是4万-5万，所以死亡率相对来说是比较高的。中国乳腺癌的特点是上升比较快，年龄有提早的趋势。据了解，中国人乳腺癌发病高峰要比欧美的提早10-15年，欧美一般发病高峰是56岁，中国是45-49岁。其主要原因是人种的问题。但乳腺癌年轻化与我们生活水平提高也有一定关系，研究表明，高脂肪低纤维饮食可使乳腺癌发病提高4倍以上。一个年轻妇女每周饮酒3-6次，每次按250毫升的啤酒或185毫升的烈性酒计算，其日后患乳腺癌的危险将增加30%-60%。
此外，还有一个重要因素，就是现代女性比较晚婚晚育甚至不结婚生育。有关资料表明，从未生育的妇女患乳腺癌的危险性比已生育的妇女高30%。35岁以上的妊娠初产者患乳腺癌的相对危险性是30岁以下妊娠初产者的3-4倍。未哺乳的妇女患乳腺癌的危险性比哺乳妇女大1、5倍以上。
