人的脊椎从左侧身望去，如同是两个“S”叠在一起，第一个S是颈椎和胸椎，第二个S是腰椎和骶尾椎，即颈椎向前弓（向后弯）;胸椎向后弓（向前弯）;腰椎向前弓（向后弯）；骶尾椎向后弓（向前弯）。
正常人体的脊椎本来就略弯，所以通常只要歪曲的幅度不超过10度，都属于可接受范围，但向两侧弯曲超过15度就已经发生病变了。脊椎侧弯多发生在青少年和老人中，但近年来越来越多白领出现这种问题，这是由于都市人长期坐姿不正确，比如翘腿造成的。
翘腿后，脊椎骨为保持身体平衡，会自动协调做出补偿性弧度，比如翘右腿，腰椎会向左侧弯，上半身就会右倾，令头部保持平衡的正中点，而身体长时间倾斜会令部分腰、颈肌肉处于紧张状态，容易疼痛。
