小茴香属于莳萝植物家族，是一种叶子，种子和花朵都有食用和药用价值的草药。小茴香的用途生产美容品，染料，和香水等。与小茴香同属于一科的植物还有八角，茴香，香菜等。
希腊医生希波克拉底最早发现并记录了小茴香漱口水的配方。此外，查理曼（Charlemagne）的草药列表里还把小茴香当做茶饮料。和其他同属草药一样，小茴香可以长到1米高，顶部有羽毛般的叶子，花朵的颜色从白色到黄色。小茴香是一种喜欢阳光的耐寒植物，每年开花结果。它的根茎和香菜有些类似，但成熟的植物不能再移植。
小茴香以调味品而闻名。很多国家和地区的人在做菜时都喜欢使用小茴香。北欧和德国人喜欢用它烹饪鱼和海鲜汤。小茴香的其他吃法还包括盐渍生鲑鱼片，罗宋汤，装饰菜肴，洋葱小茴香面包，制作沙拉酱等。
小茴香的其中一个知名吃法是制作泡菜。莳萝草可以冷冻保存几个月时间，这是一种风干的好方法。此外，小茴香种子应该放在阴凉干燥的地方保存。
