甘草是一味应用非常广泛的中药，有补脾益气、润肺止咳、泻火解毒、缓急止痛、调和诸药等多方面的功效。现代医学研究表明，甘草具有抗病毒、抗炎、保肝的功效，可用于治疗脾虚、咳嗽气喘、咽喉肿痛、痈疮肿毒等。
但甘草跟枸杞、大枣等不同，不属于药食两用的范围，过量服用会出现荨麻疹、哮喘、恶心、呕吐等不良反应，其雌激素样作用会影响男性的生殖系统。此外，高血压、肾功能不全、水肿、正在使用激素的患者均不宜服用。
而且，甘草单用效果不够理想，通常和其他中药配伍使用才能更好地发挥疗效，对疾病更有针对性。
在家怎样使用甘草呢?甘草切片含服、泡水喝效果不肯定，最好是与其他药物一起水煎。
因感冒、发烧而咽喉肿痛，可取甘草3～5克、山豆根3～5克、板蓝根3～5克，一起熬汤喝。板蓝根、山豆根、甘草都有清热解毒的功效，而甘草又可以起到矫味的作用。
此外，将甘草研成粉末，每日服3次，每次5克，可以帮助治疗慢性顽固性支气管哮喘。甘草粉外敷还可以治疗火毒引起的红肿热痛、皮肤溃烂等。 如果你的脾胃不是太虚寒的话最好不要长期喝，这些个都性热，容易上火甚至导致体内热燥或热湿。
