人体心脏的跳动是由起搏和传导系统的最高“司令部”——窦房结发动的。医学上叫做窦性心律。正常人的心跳60～100次/分，如果超过100次/分，即为心动过速。心动过速可分为两种一种是窦性心动过速。另一种是阵发性心动过速。
窦性心动过速发作时，成人心跳频率在每分钟100～150次之间，幼儿可超过200次/分，其临床特点是逐渐发生，逐渐消失。窦性心动过速常见于正常人，当饮酒、情绪激动、过度疲劳、饮咖啡、喝浓茶、大量吸烟等情况下都可引发。一般不需特殊治疗，只要消除诱发因素便可自行恢复。
窦性心动过速也因某些疾病引起，比如甲状腺功能亢进、贫血、心力衰竭、妊娠、休克、发热、植物神经功能紊乱等，这时主要应针对病因治疗，并在医生指导下选服药物，如心得安，每次10毫克，一日3次，但哮喘、心力衰竭，低血压患者及孕妇禁用。安定，每次2.5～5毫克，一日3次，针刺内关、合谷、神门等穴也有一定效果。
阵发性心动过速不是由窦房结发动的，而是由异位起搏点发动的。根据异位起搏点所在的部位，阵发性心动过速分为三种一种是由心房异位起搏点引发的心跳过速。另是由心房与心室交界区的异位起搏点引起的，叫房室交界性心动过速。这两种统称室上性心动过速。还有一种是由心室异位起搏点引起的，叫室性心动过速。
