骨刺，在医学上称骨赘、骨质增生。随着临床诊断技术日臻完善，被诊断为骨质增生的病人越来越多。凡腰腿痛病人就医，一些医生总推断说你腰腿痛看来是长了“骨刺”，拍个片子看看吧。一查，果然如是。骨刺，骨上长刺。听起来怪吓人的，“医生，我才50多岁，怎么会生骨刺呢?”“大大，听说长了骨刺，用药消除不了，这不就完厂吗?”被确诊长骨刺的患者，无不忧心忡忡，愁眉不展。医生也都认为问题棘手，爱莫能助，这无形中增加了患者对骨刺的恐惧感，模糊了人们对骨刺公正的认识。为此，笔备感觉很有必要为骨刺正名，这是因为长骨刺是一种保护性反应。
人体的关节是骨与骨的结合部，骨端覆盖着厚实而光滑的软骨，即关节软骨。人的所有组织都会随着年龄的增加而发生退行性变，这在医学上称为“老化”，关节软骨在逐渐老化的基础上，加上长期劳累的刺激，逐渐出现变性，弹性减低，关节磨损，承重能力明显下降，有时还会发生脆化甚至破裂，其外围软骨面便代偿性增殖肥厚，日久就形成貌似刺—样的突起，这就是人们所说的“骨刺”，这种局部的增生对增强骨骼抵抗外力的冲冲击有重要作用，骨刺是—种正常的生理退化现象，是人体的—种保护性生理反应，每个人都难以避免，区别仅仅是有的人出现得早些，有的出现得较晚些，—般40岁以后，腰椎骨质增生逐渐明显，增生的程度也轻重不一，凡是活动多、负最大的关节都较早地出现骨质增生，腰椎及下脏关节承重大，故往往是骨质增生最多发的部位。
骨刺——人体的这种保保护性反应，还体现在对外伤的处处置上，当腰椎骨折、急性腰扭伤后，常会生成骨刺，这种性质的骨刺对机体也是有有益的，不少人在腰部急性扭伤后，疼痛难忍，去拍片，并没有发现什么问题，而当半年或一年后腰痛消失了，再去拍片时，却发现长了骨刺、这时骨刺在椎骨之间起着支撑和稳定作用，使关节避免了过度活动，同时，也减少了神经、血管的进一步损伤、还有些腰椎骨折愈合后，或是腰椎化脓性炎症后，椎体增生像“天桥”一样架接在椎体之间，使椎体更加稳定。
