养菌——即提供益生菌喜欢的食物，为其创造好的营养环境，让它们快速繁殖，“压”过有害菌的势力。最常见的是寡糖类食物，它可以提供肠道益菌繁殖的营养，是一种不易被人体消化吸收的糖类，在小肠几乎不消化，大部分是在大肠经肠内细菌发酵成为有机酸后才被吸收。寡糖存在于豆类、洋葱、大蒜、牛蒡、芦笋等天然食物中，多吃这些食物，可帮助有益菌增生，有助肠道保健。
一、益生菌的其他作用
缓解乳糖不耐受症全球有半数以上人口存在乳糖酶缺乏，特别是东方人。有些人天生缺乏乳糖酶，一喝牛奶就会腹泻，这是因为牛奶中含有大量乳糖。医生建议内源性乳糖酶不足的人，食用含有活菌的酸牛奶，可极大改善乳糖不耐受症。
降低血清胆固醇有人认为，乳杆菌能使胆汁酸脱盐结合而使粪便中的胆固醇减少，粪肠球菌及其提取物具有降低血清胆固醇和甘油三脂的作用。
预防癌症和抑制肿瘤生长双歧杆菌和乳杆菌能阻止致癌物质亚硝胺合成，起到预防消化道癌症的作用。而乳杆菌分泌的大量乳酸，可加快肠道蠕动，促使粪便尽快排出体外，减少有害毒素对肠壁的刺激，预防大肠癌。有益菌还能提高人体对放射线的耐受性，减轻因放射治疗引起的不良反应。
