风湿性心瓣膜病是我国最常见的心脏病，又称风湿性心脏病，在成人心血管疾病中约占40%。临床上以单纯二尖瓣病变最为常见，二尖瓣合并主动脉瓣病变次之。风湿性心脏病发病原因与生活环境寒冷、潮湿以及上呼吸道感染引起的扁桃腺炎、咽炎等疾病有关。溶血性链球菌感染后，链球菌及其代谢产物引起机体免疫反应，导致心脏产生急性非化脓性的炎症变化，造成心脏损害。
风湿性心脏病是自身免疫性疾病，常累及整个心脏，包括心包、心肌及心内膜，严重的还可使心瓣膜发生炎症，因此称为风湿性心肌炎或全心炎。该病多在冬春两季发病，以儿童及青少年多见，并具有反复发作的倾向。风湿性心脏病的早期可以无症状，晚期会出现各种并发症，如发烧，下肢肿胀，腹水，感染性心内膜炎，栓塞，心功能衰竭甚至心脏骤停、猝死。
风湿性心脏病重在预防，首先要预防风湿热的发生。风湿性心脏病与上呼吸道感染后引起的风湿热有直接关系，平时要注意居住卫生，对上呼吸道感染后出现的急性扁桃体炎、咽炎、中耳炎和淋巴结炎等急性链球菌感染要积极彻底治疗，防止发展为风湿热而导致心脏瓣膜损害。如果上呼吸道感染后两周左右出现活动后心慌、气短等症状，要及时到检查治疗。风湿性心脏病早期发现，及时规范地进行药物治疗，完全可以有效控制，避免反复发作而导致心脏瓣膜的损害和心功能的损害。
