75%的酒精可用于完整皮肤的消毒，比如肌肉注射前的消毒。由于酒精的刺激性强，不可用于皮肤的擦伤及黏膜和大创面的消毒。对于较深的伤口来说，用酒精也不合适，因为难以到达伤口深处，存在破伤风感染的风险。如周围皮肤太脏并混有泥土等，应先用清水洗净，再用双氧水冲洗。双氧水主要成分是过氧化氢溶液。用于皮肤消毒的双氧水浓度较低，可用来擦拭皮肤创伤面，起到清洁伤口和杀菌的作用。消毒伤面周围的皮肤要由内往外，即由伤口边缘开始，逐渐向周围扩大消毒区，这样越靠近伤口处越清洁。双氧水冲洗后用医用碘伏擦拭，医用碘伏通常浓度较低，呈浅棕色，是一种常用的皮肤消毒剂，可用于一般外伤的消毒。由于碘伏的刺激性小，可直接用于皮肤、口腔黏膜处的消毒。
外用药物应避免接触眼睛和其它黏膜。涂擦部位如有灼烧、瘙痒、红肿等应停止用药，先洗净，必要时向医师咨询。伤口或创面如有渗血或渗出液，难以敷药时，应先将其洗净擦干，然后敷药（对外用药过敏者要禁用）。
