1.防止水份蒸发的油脂保湿
这类保湿品效果最好的是矿脂，俗称的凡士林。矿脂不会被皮肤吸收，会在皮肤上形成保湿屏障，使皮肤的水分不易蒸发散失，也保护皮肤不受外物侵入。由于它极不溶于水，可长久附着在皮肤上，因此有较好的保湿效果。含凡士林的保湿护肤品有旁氏冷霜与雅丝兰黛的保湿润肤露。
它的缺点是过于油腻，只适合极干的皮肤或极干燥的冬天使用。对于偏油性皮肤的年轻人则不适合，会阻塞毛孔而引起粉刺和痤疮等。
除了矿脂之外，还有高黏度白蜡油，各种三酸甘油脂，及各种酯类油脂。含有抗蒸发保湿剂的护肤品，基本都含有这些成分，适合极干性皮肤在晚间使用的晚霜和营养霜。
2.吸取外界水份的吸湿保湿
这类保湿品最典型的就是多元醇类，使用历史最久的就是甘油、山梨糖、丙二醇、聚乙二醇等。这类物质具有自周围环境吸取水分的功能，因此在相对湿度高的条件下，对皮肤的保湿效果很好。
但是在相对湿度很低，寒冷干燥、多风的气候，不但对皮肤没有好处，反而会从皮肤内层吸取水分，而使皮肤更干燥，影响皮肤的正常功能。很多护肤保养品如化妆水、乳液、面霜等护肤品中都或多或少含有这类成分，可以帮助产品保持水分，使其水分不至于快速散失。一方面可安定产品，另一方面帮助吸收。含这类成分的保湿护肤品，适合在相对湿度高的夏季、春末、秋初季节以及南方地区使用，尤其不适合北方的秋冬季。含有甘油成分的护肤品有cd的预防表皮干燥护肤露和卡伊塞保湿滋润霜。
