黄斑变性是与青光眼、糖尿病视网膜病变齐名并造成老年失明的三大元凶之一。黄斑是眼睛的一个正常结构，位于眼球视网膜上，因为解剖标本上呈黄色故称黄斑。这是视觉最敏锐的地方，对人的视力有极其重要的作用。老年黄斑变性是与年龄有关的慢性眼病，影响阅读、驾驶、识别时间及面部特征等,老年性黄斑部病变虽然甚少引致完全失明，但因中央视力受损，患者的日常生活将受到很大的影响。我国50岁以上人群老年性黄斑患病率为15.5%，多数患者因未及时就诊，贻误病情，导致了严重病变，甚至失明。
老年黄斑变性分为干性和湿性，干性常见症状为轻度视力模糊，湿性会导致中心视力急剧下降，患者可在2-3个月内失明。
老年黄斑变性的病因尚不清楚。但大量研究表明，老年黄斑变性发生与年龄、遗传、环境、吸烟等因素有关。女性比男性更易患病，老年黄斑变性患者的直系亲属及吸烟的人发病率高，50岁以上老年人、有糖尿病史、高血压史、高胆固醇血症人群都是老年黄斑变性的高发人群。
