黄斑变性是与青光眼、糖尿病视网膜病变齐名并造成老年失明的三大元凶之一。黄斑是眼睛的一个正常结构，位于眼球视网膜上，因为解剖标本上呈黄色故称黄斑。这是视觉最敏锐的地方，对人的视力有极其重要的作用。老年黄斑变性是与年龄有关的慢性眼病，影响阅读、驾驶、识别时间及面部特征等,老年性黄斑部病变虽然甚少引致完全失明，但因中央视力受损，患者的日常生活将受到很大的影响。我国50岁以上人群老年性黄斑患病率为15.5%，多数患者因未及时就诊，贻误病情，导致了严重病变，甚至失明。
老年黄斑变性分为干性和湿性，干性常见症状为轻度视力模糊，湿性会导致中心视力急剧下降，患者可在2-3个月内失明。与白内障等可手术恢复的致盲疾病相比，老年黄斑变性的后果更加严重，会造成不可恢复的视力丧失。
