一位正在哺乳期的年轻母亲，产后3个月，下肢还呈浮肿状。她的小宝宝情况也很糟糕，吃奶无力，浑身发软，呕吐腹胀，心率快，心脏还有轻微地肿大。一开始，医生以为是感冒，但治疗后却不见好转。医生在详细询问后得知，这位母亲在怀孕期间的主食都是精细加工的白米。于是，医生给婴儿开出了维生素b1的药方，一周后孩子的各项指标均恢复了正常。
医生告诉母亲，孩子得的是脚气病。不过，此脚气病不是我们日常生活中由霉菌感染的脚气病，而是由于缺乏维生素b1引起的营养缺乏病。
维生素b1又叫硫胺素，是维生素中最早被发现的一种。它能构成辅酶，参与人体的正常代谢，能抑制乙酰胆碱的活性，促进胃肠蠕动，它更作用于神经组织，所以，它又被称为“抗脚气病因子”或“抗神经炎因子”。
