缺铁性贫血（又叫营养性贫血）是婴幼儿的常见病，它是由于缺乏造血所必需的铁而引发的。据调查，6岁以下婴幼儿贫血的发病率在20%～
6岁以下婴幼儿（不包括新生儿）的血红蛋白低于110克/升时，就可诊断为缺铁性贫血。引起缺铁性贫血的原因主要有①婴幼儿生长发育快，铁的需要量增加，尤其是早产儿。②饮食中缺铁。婴儿3～4个月以后，来自母体的铁已用尽，而以乳类为主的饮食中含铁量极少，不能满足其生长需要。③铁的过多丢失，如肛裂、肠息肉、钩虫病等引起的少量、慢性失血。④其他如腹泻、急慢性感染等。
贫血患儿的症状通常表现为皮肤粘膜苍白，以口唇、指甲床及口腔粘膜最明显。平易感疲乏、少动。有厌食，甚至出现异嗜癖（喜欢吃泥土、墙壁灰等）。严重的贫血会出现肝、脾、淋巴结肿大，心脏扩大等。而且患儿在出现贫血之前，已有烦躁不安、多动、注意力不集中、反应迟钝、记忆差、智商低等表现，但这些表现往往未能引起家长的注意及重视。
当血红蛋白在100～110克/升之间可以通过饮食治疗，即平时多吃些含铁丰富而且铁吸收率高的食物，如动物肝、瘦猪肉、大豆及大豆制品等。动物肝每100克中含铁25毫克，吸收率可达到22%左右。红色的肉类，如瘦猪肉、瘦牛肉中每100克中含铁量分别为2。4毫克和3。2毫克，吸收率也可达到22%。动物的血，每100克中含铁3～4毫克，吸收率为12%。此外，大豆及大豆制品中含铁量也不低，每100克大豆中含铁11毫克，吸收率达到7%，平时也应经常吃。特别需要指出的是，虽然蛋黄中的含铁量较高，但吸收率仅3%，所以平时多吃蛋黄，不是预防及治疗缺铁性贫血的最佳食品。
