听力丧失可发生在任何年龄。约1/800~1/1000的新生儿在出生时有严重和极度的听力丧失，另有2~3倍于此的新生儿有程度略低的听力丧失，包括轻至中度的，双侧性或单侧性听力丧失。在儿童期，另有2/1000~3/1000的儿童，有后天性的中度到重度的进行性或永久性听力丧失，许多青少年因为过度暴露于噪音或头部损伤，而有发生感觉神经性听力丧失的危险。
听力障碍可导致儿童在接受语言和语言表达技能的终身损害。障碍的严重程度有几个因素决定发生听力丧失的年龄。听力丧失的性质-它的持续时间，受损的频率，丧失的程度和每个儿童的易感度（包括共同存在的病毒损害，智力发育落后，基本语言缺陷），听力的精确评价-受损的频率，空气和骨传导的丧失-均可获得，并不受年龄和障碍程度的影响。
对有感觉神经性听力丧失的儿童，传导性听力丧失的额外负担可严重降低其对说话的鉴别能力。听力丧失对另有感觉，语言和认知缺陷儿童的影响，比其他健全儿童更严重。
