多动症儿童虽然多动、注意力涣散、任性冲动、学习困难，但并不代表他们的智力低下，反而，某些多动症儿童具有很高的天赋，在某一方面，比如画画、唱歌等表现很突出。在低年级时，即使不认真听讲，学习成绩也不一定很差，只是随着知识的加深，渐渐落后于正常儿童。
多动症顾名思义是以活动多为主要表现。患儿在婴幼儿期，就有好动、不安宁、喂食困难、哭闹、入睡困难、易醒、双手不停地翻弄所看到的东西等表现。甚至在上学后，教室里坐不安稳，比较严重者擅自离开坐位在教室内走动，推撞别人，惹是生非，做多种怪动作。注意力不易集中，常无目的地从一个活动转向另一个活动，课堂上老师警告不要做小动作，患儿尽管点头答应，但转眼就弄起别的东西。即使有限的作业，也不能一次坐下来完成。行为冲动，不顾后果，或不能合群，不喜欢参加正常儿童感兴趣的活动。学习困难，对学习缺乏兴趣和主动性，口头表达能力差，解决实际问题能力差。给人感觉是老“淘气”，难以自制。
或许有的父母会问，我的小孩非常“淘气”，是不是患了“小儿多动症”呢?显然，两者的“淘气”是有区别的，什么是正常“淘气”的儿童，这里有两种试验可予以鉴别。一是翻手试验，让孩子的双手放在桌上，做伸开、平放、靠拢动作，并在原位置上将手掌快速翻转，如显得笨拙不能协调，则患多动症的可能性大。二是对指试验，以拇指和其余四指按序快速反复合对，患儿则易显得不协调和易对错。当然，对小儿多动症的诊断不仅仅如此，需要上请专科医师确诊。
