强直性椎柱炎患者应该适当进行运动理疗，目的是维持脊柱生理曲度、防止畸形。保持良好的胸廓括动度，避免影响呼吸功能。防止或减轻肢体因废用而致肌肉萎缩并维持骨密度和强度，防止骨质疏松。其重要性不亚于药物治疗‘运动应包括保持脊柱灵活性的运动，如颈、腰各个方向的运动、转动等。维持胸廓活动度的运动，如深呼吸、扩胸运动。肢体运动。种类繁多，如散步，作一些体操等。
我国的太极拳和气功，其动作缓慢、轻柔，对本病有一定的帮助。脊柱和髋关节有轻度屈曲畸形的病人，每日可进行）—2次的俯卧1～2每次15～30分钟。利用自身体重作对抗性牵引，以达到纠正畸形的目的。在适宜的水温下游泳，既包括扩胸运动。又有肢体活动，还有利于维持脊柱正常生理曲度，不失为一种较好的锻炼方法。
水的浮力可以减轻肢体的重量，以利于活动受累关节，但严禁跳水，以防造成颈椎损伤引起的严重后果。热水浴、矿泉浴等各种透热的方法，对本病也有一定帮助。跑步有可能加重强直性脊柱炎的症状，尤其是髋关节受累者更不宜提倡，竞技体育也应避免。
