急性踝关节外侧韧带损伤常常又被称为踝扭伤。它是骨科门、急诊中最常见损伤之一。据统计踝关节损伤占整个运动损伤的15%，而其中85%为外侧韧带损伤。
当足踝关节位于跖屈位，受到内翻应力时，距腓前韧带紧张，内翻应力的增大可使该韧带发生撕裂或发生其附着点的撕脱骨折。过度的内翻继之作用于跟腓韧带，使其发生撕裂。如篮球运动员跳起落下时，足踩到其他人脚上时易发生此种损伤。应力的继续作用还可引起距腓后韧带的损伤，但很少见。骨科张建中
单纯距腓前韧带断裂，距骨仅有前向不稳定。单纯跟腓韧带断裂，踝关节稳定性影响不大，但距下关节不稳定性会明显增加。如果距腓前韧带断裂合并跟腓韧带断裂，在内翻应力下，距骨发生倾斜。如果三束韧带都发生断裂，则会出现明显的踝关节不稳定。
