肺炎球菌性疾病正在成为严重威胁全球人类健康的疾病之一。根据世界卫生组织（who）估计，每年全球大约有100万5岁以下的儿童死于肺炎球菌引发的肺炎、脑膜炎和败血症等疾病，是该年龄儿童死亡的最主要原因之一。全球每年因肺炎导致儿童死亡人数大于因艾滋病、麻疹、疟疾导致儿童死亡人数的总和。在亚洲，每小时有49名儿童因肺炎球菌疾病导致死亡。同时肺炎球菌引起的脑膜炎、中耳炎等疾病的高致残率对儿童的身心健康也带来严重的损害。在中国同样是一种常见的、高危害的疾病。根据1996年~2000年全国5岁以下儿童死亡监测结果分析，肺炎是全国5岁以下儿童死亡的首位原因，占全部死亡原因的19%，远远高于腹泻和意外窒息等儿童常见致死原因。而肺炎球菌也是引起儿童肺炎的重要因素之一。
肺炎球菌耐药问题日益严重
抗生素是治疗肺炎球菌性疾病的唯一有效方式。但近年来随着抗生素的过度使用，肺炎球菌对抗生素的耐药问题日趋严重，增加了治疗上的难度。根据2000年至2002年北京、上海、三家门诊就诊的1个月至5岁的急性上呼吸道感染患儿进行的调查，结果显示肺炎球菌抗生素多重耐药率达88。7%。
