姚新新说，中老年的关节疼痛，一般都是关节的退行性病变，是过度磨损。若只是静养，多半能有一定程度的恢复，但无法激发人本身的潜能。持杖行走则不同，增加了两根手杖，人体由两点支撑变为四点支撑，有效地减轻了膝关节的压力。在不增加膝盖压力，不感到疼痛的前提下进行锻炼，就可以使人体得到恢复。
原因有三
其一，运动状态下，可使关节滑囊分泌出更多的滑液，不仅可以增加关节的润滑，减少磨损，还可以给关节带来更多的营养物质。
其二，关节软骨的血运很少，基本上无法通过血液提供营养，只能从关节液（滑液）中汲取。而软骨像块硬海绵，在行走的过程中，地面给关节软骨一定的撞击，挤出软骨中的液体，当脚底抬起，压力取消，则将关节液重新吸进软骨，从而更好地进行营养交换，达到营养软骨、延缓软骨衰老的目的。
其三，运动增加了关节周围肌肉韧带的力量，使关节更加稳固。稳固的关节可以减少关节软骨过度的撞击和磨损。
姚新新强调，持杖行走可以提高膝关节受损人群的行走能力，但也要掌握正确的要领，就是“两个一”。
一个方法是“受损关节行走法”。步幅比标准动作要小，步频稍快，手杖稍直立，切忌大步快走。此种行走方法，以减轻膝盖压力为主，而提高心肺功能则是第二位。
另一个是“无痛锻炼法”原则。行走循序渐进，以关节不疼为原则，感到疼痛就减量，甚至休息。反之，不疼即可逐步加大运动量。这样才能进入良性循环，逐步康复。
