干燥综合征是一种常见的主要侵犯外分泌腺体，尤以唾腺、泪腺为主的慢性炎症性自身免疫疾病。表现为一系列腺体分泌功能下降症状，如眼干、无泪、异物感、口干思饮、进干食困难等。部分病人伴有腮腺肿大，同时尚可能有鼻腔、阴道、皮肤干燥、慢性胰腺炎等其他外分泌腺受累。干燥综合征在传统中医文献中无明确记载，但其临床表现及论治则散见于有关医籍。如针对口干、目干，辨证属“燥证”或燥邪及风热致病。口渴、多饮，属“消渴”范畴。累及关节酸痛，按“痹证”论治。现代亦有学者提出“燥痹”之说。
痹者，闭也。五脏六腑之正气为邪气闭塞之意，其内涵十分广泛。“燥痹”一名，明确表达了干燥综合征为燥热损伤气血津液乃至脏腑正气而致。又因疾病发展过程中患者常可出现肌肉、关节病变，且干燥综合征中部分病例继发于类风湿关节炎等风湿性疾病，皆属中医“痹证”范畴。宋立群认为，干燥综合征之燥与一般六淫燥邪迥然不同，其特点为无明显的季节性，起病隐匿，病程迁延，缠绵难愈，可引起广泛的脏腑经络损害。
黑龙江中医药大学附属一院肾内科宋立群在干燥综合征的诊治上积累了多年的临床经验。他曾接诊过这样一个病人：
36岁的李女士，去年夏秋之际无明显诱因出现口干咽燥，伴双目干涩，饮水量多，遂就诊于北京某综合医院。经实验室检查及眼科、口腔检查和腮腺造影，最后确诊为干燥综合征，给予强的松每日30毫克，两月余无缓解而停药。2007年1月辗转求诊于宋立群。患者口唇、皮肤干燥，无汗，双目干涩，口渴多饮，伴有乏力，腰酸，便干，舌稍红苔少津，脉弦细。
宋立群诊断其为燥痹，证属肝肾阴虚型。首诊时，宋立群为她确立了滋补肝肾、养阴润燥的治疗原则。方剂采用六味地黄丸、二至丸合用沙参麦冬汤进行加减。同时静点中药生脉注射液、葛根素注射液，并口服维生素以改善病情。二诊以益气养阴、生津润燥为主，方拟补中益气汤、增液汤加减。三诊遵上方连服30剂，并随症加减。四诊以益气养阴、祛瘀通络为主。五诊时，患者目干、口渴、无汗、身痛诸症皆消，月经正常，燥热之标已去。
宋立群介绍说，李女士的病情属肝肾阴虚型，因先天禀赋不足，后天失养所致。主要病机为阴虚为本，失于濡养，燥热为标。治则当以滋补肝肾、养阴润燥为大法。方拟六味地黄丸、二至丸合沙参麦冬汤辨证加减。六味地黄丸出自《小儿药证直诀》，主治肝肾阴虚。二至丸出自《医方集解》，治肝肾不足，腰背酸痛。沙参麦冬汤出自《温病条辨》，治燥伤肺胃，阴津亏损证。
宋立群强调，干燥综合征多见于中年女性，肝肾虚为本，口眼干燥为标，与一般口渴津亏证有异，应格外重视滋补肝肾。同时，干燥综合征往往迁延不愈，耗伤阴血正气而致气虚血亏，经脉运行不畅，瘀血内生，故治疗须兼顾祛瘀通络之法。
