我国古代医著中提出的五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充的杂食思想，一直受到古往今来的中国人的高度重视。与之相成的是，南朝医学陶弘景在《养性延命录》中总结了前人在养生实践中的得失，写出了田夫寿、膏梁夭的警世之语。用今天的话来说，就是粗菜淡饭者长寿，肥肉精粮者夭之。 在当今社会，提倡杂食和粗茶淡饭尤其具有重要的现实意义。
同时，也有很多人为了健康长寿而十分注意营养问题一听说某各食品多吃不宜，便一口不吃；而听说某种食品有助于延年益寿时，就拼命多吃。其动机虽然可取，但却时常顾此失彼而造成南辕北辙的后果。例如为了防止动脉血管硬化和肥胖症，很多人拒绝食用动物性脂肪和肥肉，而只吃植物油和瘦肉，以为如此便可安然无恙。殊不知，瘦肉所含有的丰富的蛋氨酸进入人体后，在酶类的催化作用下变成同型半胱氨酸，从而为动脉血管硬化提供了前提条件和可能性。
因此，应提倡杂食和粗茶淡饭，即混合饮食，反对偏食。正确的办法是以植物性食物为主，注意粮豆混食、米面混食，适当辅以包括肥肉在内的种动物性食品，才是健康的万全之策。
