中医对痛经的解释是胞宫的气血运行障碍，不通则痛，或胞宫失于濡养，“不荣则痛”。痛经的发生与冲任与胞宫的周期性生理变化密切相关，主要病机在于邪气内伏或精血素亏，更值经期前后冲任二脉气血的生理变化急骤，导致胞宫的气血运行不畅，“不通则痛”。或胞宫失于濡养，“不荣则痛”，其所以随月经周期发作，是与经期前后特殊的生理环境变化有关，因为胞宫平时藏精气而不泻，血海由空虚到满盈，变化缓慢，气血平和，致病因素不会影响冲任胞宫，经前、经期血海由满盈到溢泻，以通为顺，若冲任胞宫阻滞则痛。经血下泻必耗气耗血，冲任胞宫失养则不荣而痛。临床分型有虚实之别，虚证多为气血虚弱，肝肾虚损。实证多为气滞血瘀，寒湿凝滞，湿热下注。
诊断
临床表现下腹部疼痛是痛经的主要症状，多发生在经前或经期1-2天，可呈阵发性痉挛性或胀痛伴下坠感，拒按或喜按，疼痛持续数小时至2-3天不等，随后逐渐减轻至消失，严重者可放射到腰骶、外阴、肛门等部位，或伴有恶心、呕吐、腹泻，坐卧不宁、面色苍白、冷汗淋漓，甚至发生晕厥而急诊就医。也有少数于经血将净或经净后1-2天始觉腹痛或腰腹痛者。
