人有许多致命的弱点需要克服，其中之一就是怀旧。总想着“过去的好时光”，总抱怨现在的世界多么糟糕，总指责年轻人多么无能，实际上是想提早为自己举行葬礼的一种信号。较之于那些生活在现在而向往着未来的人，这种生怀旧病的人成为长寿者的可能性要小得多。
成功是延年益寿的良药。获得相当程度的成功甚至可以抵消某些足以使人折寿的不利因素，如肥胖和酗酒。不过，重要的是获得成功后不能有心理负担，不能让自己长期处于紧张状态。还有，成功与否要用自己的尺度衡量。一个牧羊人也照样可以觉得自己很成功，就像获得了诺贝尔奖。成功不一定要有名气。即便是有名气的人，也不能为名气所困。
长寿的人似乎更关心自己做了什么，而不是自己是什么。他们都活得很超脱，而不会以自我为中心。受制于自身的性格。自我中心的虚荣对他们来说是完全陌生的东西。他们或许会为自己的工作、自己的发现或者创意而感到自豪，但从不觉得他们自己有什么了不起。
在个人习惯方面，长寿者大凡都奉行中庸之道。他们并没有极端的饮食限制。确实，人是杂食动物，混合食谱显然有利于长寿。尽管我们常看到长寿的素食者，但他们的长寿其实并不是因为他们素食。一般认为，粗茶淡饭是有益于养生的，但美食家们或许会争辩说，生活的质量比清苦地在世上多活几年更为重要。还有对于烟酒，长寿者中也几乎没有人断然拒绝。有许多长寿者是既吸烟又喝酒的——只是适量而已。
