经常饮用绿茶的女性患胃癌的风险较低。这是日本劳动省研究班（研究员。日本国立癌症中心预防研究部部长津金昌一郎）在大规模流行病学研究中得出的结果。绿茶的防癌效果在防止胃下部癌变方面尤为突出，1天饮用5杯绿茶的女性与饮用不足1杯的人相比，患胃癌的风险只有后者的一半。而男性则未表现出明显的预防效果。
此项研究以分析绿茶与胃癌发病率的关系为目的，对居住在日本7个地区的40～69岁的男女居民进行了7～12年的跟踪调查。属于前瞻性研究（prospectivestudy）、在流行病学研究中可获得更高可靠性的数据。
该研究认为，绿茶对健康的效果来自于绿茶中含有丰富的儿茶素（catechin）成份。儿茶素是红酒成份中常见的一种多酚物质（polyphenol），具有抗氧化、阻止亚硝胺（nitrosamine）生成的作用（阻止向癌变发展）。此前，曾有动物实验及多项研究表明绿茶具有预防胃癌的效果。
不过，原来的流行病学研究几乎均采用通过数据精确度不算高的病例进行研究的方法。而且近来，日本相继公布的前瞻性研究结果称绿茶对胃癌并无预防效果，从而引发了争论。尽管这些前瞻性研究所获得的结论饮用绿茶的人比不饮用绿茶的人患胃癌风险低这一倾向仅限于女性，但不能就此完全否定绿茶的预防效果。
