19世纪60年代，charcot研究多发性硬化和帕金森病。由于都以震颤为主要症状，这两种疾病在当时经常混淆。charcot首先进行了观察性的研究，他注意到一些震颤发生在动作时，而当患肢放松不动时，震颤消失。相反的，另一些震颤在休息时也持续存在，甚至仅发生在休息时。
charcot还采用脉搏描记器来记录患者震颤的频率和振幅。charcot发现，静止性震颤的患者没有可识别的神经病理性损害，通常伴有肌强直、平衡障碍、动作缓慢症状，构成了震颤麻痹的一类症状群。而动作性震颤的患者脑内具有特征性的多发性硬化灶，charcot将这类震颤以及肌无力、感觉异常、视力模糊、眼球震颤的症状归为多发性硬化。在parkinson的基础上，charcot独立出帕金森病的四项核心症状。虽然charcot认为震颤是帕金森病的主要临床表现，但他坚持这并非诊断的必要因素，因此他认为震颤麻痹的命名不妥。绝大部分的患者都具有肌强直和震颤，但对于只具有其中一种临床表现的帕金森病患者，他将其分为震颤型和肌强直型两种亚型。
虽然没有特别的说到运动不能，但charcot清楚地认识到动作迟缓是有别于肌强直的独立的临床特征，并且纠正了肌肉无力的论断。他还描述了帕金森病患者特征性的面具脸。对于姿势和步态异常，charcot描绘了患者迟疑和缓慢的步态以及前冲的趋势。
